武曌的龙靴踏过殿外积雪覆盖的玉阶，留下一串深深的脚印。
寒风吹动她明黄色的龙袍，猎猎作响。
侍从们远远跟在后面，不敢靠近。女帝的背影在飞雪中显得格外孤独，却又透着一股不容侵犯的威严。
金銮殿内，血腥味仍未散去。
二十多位大臣的尸体横七竖八地倒在地上，鲜血在金砖上凝结成暗红色的冰晶。
殿内炭盆中的火焰忽明忽暗，将众人的影子投射在墙上，如同鬼魅般摇曳不定。
一直沉默不语的丞相狄英终于动了。
这位年近六旬的老臣整了整紫金官袍，缓步走到殿中央。
他的脚步很轻，却让在场所有大臣都不由自主地屏住了呼吸。
殿外传来的雪落声，在这肃杀的气氛中显得格外刺耳。
“诸位大人。”
狄英的声音不大，却带着不容置疑的威严。
他环视一周，目光在每一具尸体上短暂停留：“今日之事，若有人胆敢外传——”
他顿了顿，靴尖轻轻踢了踢裴炎尚未完全冷却的尸体：“这就是下场。”
群臣噤若寒蝉。
几位年轻官员的双腿不受控制地发抖，官服下摆已经被冷汗浸湿。
一位翰林学士手中的笏板“啪嗒”一声掉在地上，在死寂的大殿中激起一阵回音。
“狄……狄相……”
礼部尚书颤巍巍地走出队列，花白的胡须不住抖动：“那……那接下来该如何处置？”
他说话时，眼睛不自觉地瞟向地上那具撞柱而亡的老友尸体，喉结上下滚动。
狄英的目光扫过满殿尸骸，沉声道：“按照陛下口谕，厚葬诸位大臣，追赠谥号，厚待家眷。”
他说着，从袖中取出一份早已拟好的名单：“这是追赠方案，诸位过目。”
这时，兵部侍郎壮着胆子问道：“狄相，二十多位大臣同时暴毙，该如何向天下人交代？”
他的声音越说越小，最后几乎变成了耳语：“总不能说他们都是自尽是吧？”
殿内再次陷入死寂。
北风从殿门的缝隙中钻入，吹得烛火摇曳不定，将众人的影子拉得老长。
几位大臣不约而同地裹紧了官袍，却驱散不了从心底涌上的寒意。
狄英闭目沉思片刻，突然睁眼，眼中精光一闪：“对外宣称，今日有唐朝和汉朝的刺客潜入，意图刺杀我朝重臣，嫁祸楚国！”
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