方高台。
台前悬挂着凤凰旗幡，在风中猎猎作响。
“不必多礼。”慕容嫣抬手，腕间金镶玉凤凰手镯熠熠生辉，目光却落在机车头上，“夫君，这便是你说的工业的力量？”
最后四字她压低了声音，只有身旁的林臻能听见。
“这才刚刚开始，嫣儿。”林臻指向机车，声音透着兴奋，“一旦铁路遍布全国，政令朝发夕至，军队调度迅捷，商贾往来便利大乾将迎来前所未有的盛世。”
慕容嫣凝视着喷吐蒸汽的钢铁巨兽，轻轻颔首：“但愿如你所言。”
通车仪式顺利进行。当机车嘶鸣着启动时，围观人群发出震天惊呼，不少人当真跪拜起来，口称“铁龙显灵”。
林臻正兴致勃勃讲解着蒸汽原理，忽见一名小太监匆匆上台，在慕容嫣耳边低语。女帝的笑容微微收敛，点了点头。
“两位皇叔称病不来？”仪式结束后，返回宫中的马车里，慕容嫣轻蹙蛾眉。马车内壁雕着精美的凤凰图案，座椅铺着金凤绣垫。“祭天大典在即，他们这时同时染恙。”
林臻为她斟上一杯新研制的花茶，茶盏是官窑特供的凤穿牡丹纹样：“雍王和靖王最近确实少见出门。听说雍王整日在府中养病，靖王则常往皇陵跑，说是祭奠先祖。”
慕容嫣接过茶盏，指尖无意识地摩挲着杯壁上的凤凰纹样：“自从推行新政，削了宗室特权，两位皇叔便一直心存芥蒂。此次铁路贯通，又占了雍王封地大片良田。”
“补偿款是按市价三倍发放的。”林臻摇头，“而且铁路经过后，沿线地价都已翻番，他们实则获利颇丰。”
“皇叔们不看这些。”慕容嫣轻叹，“他们只看到祖产被贱卖，皇室威严被这些钢铁怪物践踏。”
车驾忽然一顿，外面传来喧哗声。林臻掀帘一看，只见几个书生模样的人跪在驾前，手举血书。
“陛下！铁路惊扰祖宗陵寝，蒸汽污浊天地清气，求陛下废止妖术，还我清明乾坤！”
侍卫正要驱赶，慕容嫣却抬手制止。她缓缓下车，两丈凤袍在身后铺展如云霞，威仪万千。
“尔等所言，朕已知晓。”她的声音平静却带着不容置疑的威严，“然天命在变，大道惟新。若先帝见今日大乾铁骑纵横万里，粮仓充盈，百姓安居，亦当欣慰。”
她目光扫过跪地众人，发间金凤步摇微微颤动
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