泉州港的“番坊”区，空气中弥漫着异域香料、皮革与海风咸腥混合的奇特气味。
新漆的“四夷馆”匾额下，身着儒衫的通译与几位高鼻深目、金发碧眼的西洋商人正艰难地交流着。
费迪南德男爵的卡斯蒂利亚商船“金羊毛号”停泊在深水区，水手们正将一箱箱货物卸下，在绣衣卫缇骑的严密监视下，运往指定货栈。
市舶司官吏手持簿册，对照着“外藩通商符引”，仔细核验着清单：晶莹剔透的彩色玻璃器皿、寒光闪闪的十字钢剑、散发着浓郁香气的可可豆与烟草、色彩艳丽的羽毛织物以及几座镶嵌着齿轮、指针滴答作响的西洋自鸣钟。
“四夷馆”内，费迪南德男爵抚摸着光滑的下巴，打量着馆内陈设的瓷器与字画，眼中闪过一丝不易察觉的轻蔑，随即换上得体的笑容，对通译道：
“请转告尊敬的大乾官员，我们带来的货物，都是卡斯蒂利亚王国的珍宝。尤其是这些玻璃器皿，其纯净度与色彩，远胜贵国常见的琉璃。还有这些钢剑，采用秘法锻造，削铁如泥。”
通译谨慎地转述。负责接待的市舶司副提举赵文轩，一身青色官袍，神色淡然：“男爵的货物，确有其独到之处。然我大乾地大物博，物产丰饶。玻璃器皿，我朝亦有琉璃坊所产精品，清透如玉。至于刀剑”
他微微一笑，示意随从呈上一柄焚雷司新制的精钢雁翎刀，“男爵请看此刀。”
费迪南德接过雁翎刀，入手沉重，刀身线条流畅，寒光内敛。
他试着用手指弹了弹刀身，发出清越的嗡鸣。
他眼神微变，抽出随身佩戴的十字剑，两刃相击！
“铮——！”
一声脆响！
十字剑刃上，赫然出现一个细小的缺口！
而雁翎刀毫发无损！
费迪南德脸色微变，强笑道：“好刀，好刀，大乾果然名不虚传。”
“交易，贵在诚信互利。”赵文轩收回雁翎刀，语气平和，“男爵的货物，市舶司已按章程核验定价。玻璃器皿、可可、烟草、羽毛织物，皆可入市交易。然钢剑、火铳（费迪南德试图夹带少量样品）等军器，乃违禁之物，依律扣留。”
“这，”费迪南德笑容僵硬，“只是样品展示。”
“展示亦不可。”赵文轩语气转冷，“大乾律法森严，望男爵谨守。交易地点，限番坊指定商行。交易对象，
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