有人抱着长矛缩在避风的角落打盹。
城门大开，进出的行人寥寥无几，大多衣衫褴褛，补丁摞着补丁，面黄肌瘦，眼神麻木而空洞，如同行尸走肉般在寒风中瑟缩前行。
空气中，除了风沙的凛冽刺鼻，还隐隐飘来一股混合着牲畜粪便的臊臭、劣质烧酒的辛辣、以及某种如同尸体腐烂般的、难以言喻的腐朽气息。
这座昔日的王城，如今更像是一座巨大的、散发着死亡气息的废墟。
“这就是我们浴血奋战打下来的江山？世子，我们来这干什么呀。”橙萱忍不住再次低声嘟囔了一句，声音带着一丝困惑和强烈的不满。
她想象中的北燕都城，即便不如京城繁华，也该有几分塞北雄城的粗犷与厚重，可眼前所见，却只有一片凋敝、死气沉沉与深入骨髓的绝望。
这景象，与她记忆中世子在沪县创造的奇迹之城，形成了刺眼的对比。
林臻放下锦帘，隔绝了窗外的景象，声音平静无波，却带着一种洞悉一切的穿透力与沉重的责任感：“你以为我愿意来啊？除了我，整个大乾还有谁会开发土地？唉，也不知道灵儿的那些徒弟什么时候才能学出来。”
“可是世子，北燕皇城怎么会是这个样子呢？”
“北燕苦寒，本就贫瘠，地力远逊中原。连年战乱，北燕王庭横征暴敛，各部落酋长相互攻伐，如同豺狼般撕咬着这片土地最后一点血肉。百姓早已被榨干了骨髓，能在这冰天雪地里活下来，已是万幸。繁华？”
他嘴角勾起一抹冰冷的弧度，带着一丝嘲讽，“那是需要海量的粮食、安稳的环境、精心的治理和漫长的时间去浇灌的种子。这里，只有冻土和风沙。”
他顿了顿，眼中闪过一丝锐利如刀的寒芒，
“况且……你以为这表面的死寂之下，真的平静吗？王庭虽降，但那些盘踞一方的部落酋长，那些在战火中存活下来的马贼悍匪，那些对故国念念不忘的遗老遗少……人心未附，暗流涌动。这燕京城里，每一道阴影下，都可能藏着淬毒的匕首和窥伺的眼睛。魑魅魍魉，从未散去。”