长江浩荡，千帆竞发。
沪县深水港的喧嚣与烟尘，被远远抛在身后。
巨大的官船“镇海号”犁开浑浊的江水，逆流而上，驶向大乾王朝的心脏——京城。
甲板上，林臻负手而立，玄色蟠龙披风在江风中猎猎作响。
他深邃的目光掠过两岸逐渐繁华的城镇和田畴，沪县的钢铁巨港、轰鸣的工坊、金吾卫的铁血肃杀……如同褪色的画卷，在眼前缓缓卷起。
一年多的呕心沥血，沪县已从破败小城蜕变为控扼江海咽喉的东方巨港，根基已成。
是时候，暂时抽身了。
船舱内，气氛却与甲板的肃杀截然不同，弥漫着一种归家的松弛与暖意。
楚惜灵褪去了工装，换上一身月白绣银竹纹的云锦长裙，长发松松挽起，斜插一支羊脂白玉簪，清丽中带着一丝难得的慵懒。
她正拿着一本《天工开物》的残卷，细细研读，偶尔提笔在旁边的宣纸上勾勒几笔精巧的机械草图，但眉宇间那份专注的锐利已悄然隐去，取而代之的是一种卸下重担后的宁静。
张俪则是一身海棠红缕金百蝶穿花云缎宫装，外罩雪狐镶边比甲，正斜倚在铺着厚厚锦垫的贵妃榻上，手中把玩着一枚温润的羊脂玉佩，嘴角噙着一抹若有若无的笑意。
她对面，坐着两个如花似玉的少女。
左侧晴雯，她穿着鹅黄撒花软烟罗衫子，下系葱绿盘锦彩绣棉裙，身量苗条，削肩细腰，一张瓜子脸儿，俊眼修眉，顾盼神飞，透着几分机敏与娇俏。
浣碧穿着水蓝底子折枝玉兰刺绣长袄，下配月白挑线裙子，气质温婉沉静，肌肤胜雪，眉目如画，尤其一双秋水明眸，清澈见底，带着几分不谙世事的纯净。
“俪姐姐，”晴雯绣完最后一针，咬断丝线，将帕子递给张俪看，“您瞧这莲花，可还入眼？回头给祖父绣在荷包上，祖父肯定喜欢！”
张俪接过帕子，细细端详，赞道：“好巧的手！这花瓣的晕色，简直像活的一般！祖父见了，必定欢喜。”她目光转向楚惜灵，
“惜灵妹妹，你也别总看那些铁疙瘩的图了，歇歇眼睛。回京了，该好好松快松快。”
楚惜灵放下书卷，微微一笑，清冷的眉眼柔和了几分：“习惯了。沪县那边，萧寒舟稳重，毛梦极坐镇，出不了大乱子。只是……这‘蒸汽轮机’的图纸，总觉得还差一点火候…
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