马成武接到圣旨，当天就点齐了兵马。
玉门关守军原本只有五百人，前一战死了十几个，伤了二十几个，剩下的人又加入了凉州总兵林虎臣带来的三千精锐。
林虎臣是一个四十出头的高大汉子，满脸横肉，一双鹰隼般的眼睛。他见了马成武，抱拳道：“马将军，久仰。”
马成武回礼：“林将军，此战以你为主，我为辅。”
林虎臣点点头。“好。我直捣极乐山，你负责扫清外围。”
马成武说：“绮罗国那边怎么办？”林虎臣冷笑一声。“绮罗国？一个被邪教蛊惑的小国，八千人马都折了，剩下的都是老弱妇孺。先放着，等灭了极乐组织，再跟他们算账。”
大军出关，沿着戈壁滩向西北推进。
七月的戈壁热得像蒸笼，白天太阳晒得人皮肤发烫，晚上又冻得人直哆嗦。
可士兵们没有人叫苦，因为他们知道，此去是剿灭邪教，是为那些牺牲的袍泽报仇。
走了七天，斥候回报：前方五十里，就是极乐山。极乐山其实不是山，是一片被沙丘环绕的绿洲，方圆几十里，有水源，有耕地，有一座用土坯垒起来的城堡。
城堡四周挖了壕沟，插满了削尖的木桩，墙上站着不少弓弩手。
林虎臣下令扎营，派出斥候详细侦察。
天黑以后，他召集众将，部署进攻计划。“极乐城的城防很简陋，墙高不过两丈，土坯的，不经打。大炮轰几轮就能轰塌。就是壕沟有点麻烦，那些木桩需要派工兵清除。”
马成武说：“林将军，那些信徒会不会像上次一样，不要命地冲上来？”
林虎臣说：“会。所以我们要做好准备。机枪架在前面，他们冲一次，打一次。让他们知道什么叫绝望。”
第二天黎明，明军发动进攻。四门大炮一字排开，炮口对准了极乐城的东墙。
林虎臣一声令下，炮弹呼啸着飞向城墙，轰隆几声，土坯墙被炸开了几个大缺口，尘土弥漫。
城里的信徒们惊慌失措，有人想逃跑，有人跪在地上祷告，有人举着刀剑从缺口冲了出来。
“机枪准备。”林虎臣冷冷地说。两挺马克沁机枪架在阵地上，弹链压好，枪口对准了那些冲出来的人。
第一波冲出来的人至少有几百个，有的拿刀，有的拿棍棒，有的举着锄头，嘴里喊着极乐世界的口号，像一群扑火的飞蛾。
机枪手
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