攻不下，大军伤亡颇重，如果撤退，那就是前功尽弃，但若不回援，那么钱镠一旦攻取常润二州，再挥师而下，进攻宣歙，到那时，长江以北的地盘，就彻底失去了联系。
大军在这洪州城下，即便拖，也拖不了太久。
因此，刘威建议，可以在城下大肆宣扬钱镠的突袭的事，同时大军准备拔营，撤军回返。
然后留下一支精锐，藏于东北面的宫亭湖，届时，如果钟传敢出兵追击，则回师合击，若钟传不出兵，依然固守，则待大军远离后，再寻机袭城。
刘威献计的核心，便是扬言回援，佯退诱敌，再伏精兵，追则合击，不追则趁敌不备，袭取坚城。
诸将一个又一个的出主意，但杨行密听来听去，还是觉得刘威所言，最为妥当。
如果能成，则可轻易夺得久攻不下的洪州，如果不能成，那就没辙了，只能先解常州之围，再做他想。
乾宁元宁，九月二十六日，杨行密在洪州城下，正式拔营，撤军回返，而看着这一幕，钟传仰天长笑：“杨贼猖狂至极，亦也有今日！”
随后，在杨行密撤军时，钟传命部将周传率骑兵四百，钟传想看看，能否在淮南军撤退的路上，占点便宜。