温柔地看了一眼姬祁怀中的向昕，那张稚嫩的脸庞在夕阳的映照下显得格外平静，他抬起的手在空中微微一顿，最终还是缓缓地收了回去，声音低沉地说道：“那些人，是七皇山的使者。一年前，他们突然开始大肆搜刮金啄鸟嘴，无论是谁，只要生活在他们的势力范围内，都必须按月上缴一定数量的鸟嘴作为供奉。我们村，每个月都被迫献上两百颗。这一年来，我们几乎将所有的精力和时间都投入到了捕鸟之中，田地因此荒废，生计日益艰难……”说到这里，项福贵的声音再次变得沉重，连呼吸都仿佛受到了压迫。
姬祁听着项福贵的诉说，心中顿时明白了一切，难怪这段时间以来，他总能看到项初娚和其他村民们早出晚归，原来都是为了这个，他原本以为，他们是在为了打造兵器或是其他原因，没想到背后竟然隐藏着如此沉重的秘密。
“七皇山……真的很强大吗？为什么会让你们如此害怕？”姬祁的语调中流露出一抹难以遮掩的好奇与困惑。
他身为异乡来客，对于这片地域上各势力的盘根错节并不熟知，然而内心深处却有一个声音在告诉他，这背后必定缠绕着更为纷繁复杂的纠葛与不可告人的秘密。
项福贵嘴角勾起一抹苦笑，无力地摇了摇头，长叹一口气后，脸上的皱纹似乎更加鲜明起来，他才徐徐开口：“他们对金啄鸟嘴的渴求，只是为了向那七位皇者献礼。对我们这些凡夫俗子而言，皇者就如同夜空中最耀眼的星辰，高高在上，遥不可及，近乎被神化了一般。想当年，这七人仿佛自迷雾中神秘降临，一到此地，便展示出超凡脱俗的实力，将霞山原有的势力一一摧毁，那场面的残酷，简直不堪回首。霞山原本的霸主，在他们面前不堪一击，四处奔逃，山脚之下，血流如注，尸横遍野。随后，他们无情地霸占了霞山，还将这个承载着万古传承的名字，改成了如今这般不伦不类的七皇山，这简直是对我们世代尊严的践踏，欺人至极。”
姬祁静静地聆听着，眼中闪烁着思索的光芒，微微颔首。他深知，对于这些无权无势的百姓来说，皇者确实如神明般不可战胜，他们只能仰望，无力抗争。
项福贵说到这里，情绪变得激动起来，双眼赤红，猛地一拍桌子，桌上的茶杯
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