刻后，二人默默调息，放松全身肌肉。
忽然，伊东甲子太郎像是想到了什么，冷不丁的对藤堂平助说道：
“啊，对了，平助，有一件事差点忘记对你说了。”
“我最近在阅读《大日本史》时，又有了全新的感悟。”
“西方的科学技术固然厉害，值得我们多加学习，可我们终究不能脱离‘日体西用’的根本。”
“因此，我打算在我的宅邸里开设一个私塾……就叫‘伊东塾’好了，专门讲授《大日本史》。”
“你有没有兴趣参加？”
藤堂平助听罢，双目放光，顿时来了精神。
他一向很喜欢读书，曾想过将来哪一天天下太平了，不需要舞刀弄剑了，他就专心做一个治学问的“书蠹”。
授课内容是他很感兴趣的《大日本史》，而且授课者还是他最敬爱的师傅，他怎么可能会不感兴趣？
“师傅，我可以参加吗？”
伊东甲子太郎没好气地笑笑：
“如果你不能参加的话，那我还问你干嘛？”
在获得肯定的答复后，藤堂平助近乎没有丝毫犹豫地高声道：
“师傅，请务必让我参加！实不相瞒，我已许久没读书了！正觉面目可憎！一直想找个机会好好沉下心来读书！”
……
……
是夜——
藤堂平助哼着小调，抱着陈旧的、翻阅了很多遍的《大日本史》第1册，不紧不慢地穿行在大津的某街道上。
就在伊东邸已然映入其眼帘时，他陡然发现正前方有一道熟悉的身影，不禁一怔。
他连忙加快脚步，赶了过去，跟对方并肩同行。
在看清对方的容貌后，他吃惊地瞪大双目，不由自主地高声问道：
“咦？斋藤兄？你怎么会在这儿？你这是要去哪儿？”
斋藤一看了藤堂平助一眼，淡淡道：
“我要去‘伊东塾’上课。”
他说着展示其怀中所捧的物事——一本崭新的《大日本史》的第1册。
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