言。
从京都到长州，这距离可不近。
一路长途跋涉，天皇和太子的娇弱身子不一定受得住这舟车劳顿。
幸而，桂小五郎很快就收到了令他心安的答复：
“天皇陛下和太子殿下都很安全。只不过……”
最后的这句“只不过”，让桂小五郎那刚放下的心又悬了起来。
“只不过什么？”
岩仓具视表情复杂地回答道：
“陛下不愿来长州，不愿与幕府为敌，不愿参与尊攘运动。”
“为表抗议，他最近在绝食。”
“不论是谁来劝，都不管用。”
桂小五郎听罢，怔了一怔。
“陛下在绝食……这……”
他一边呢喃，一边咧了咧嘴，露出复杂的表情。
当今天皇的政治立场，是世人皆知的。
他无意改变当前的“政由德川，祭则寡人”的政治秩序，只想维持现状。
当年的“八月十八日政变”的导火索，便是天皇不愿掺和尊攘运动，更不愿当幕府的傀儡，故给松平容保（会津藩主）寄去衣带诏，这才青登等人拥有起兵的大义。
明明是尊攘阵营的最高领袖（名义上），却心向幕府……所谓的“黑色幽默”，大体如是。
尽管心中充满无奈，但桂小五郎还是收拾好心情，郑重地对岩仓具视说道：
“岩仓君，请您多劝劝陛下，龙体要紧。”
岩仓具视轻轻颔首：
“这是自然，我会尽我所能。”
言及此处，他顿了一顿。
他似乎是在组织措辞。
约莫5秒钟后，他重新开口——语气变得低沉：
“桂先生，我们劝得了一时，劝不了一世。”
“假使陛下一直跟我们唱反调，那我们会很为难。”
“因此，倒不如……”
说到这儿，他抬起右手，在脖颈处比了个“斩首”的手势。
“杀掉天皇！推睦仁太子上位！”
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