江户城，某地——
一身朴素打扮的青登大步流星地行走在廊道上。
不一会儿，他在某座房间的门前停下脚步。
跪坐在旁的侍女立时侧过身子，抬手拉开门扉。
青登轻手轻脚地迈步进房，身后的侍女们自觉地关上门。
刚一入内，他就瞧见了熟悉的倩影。
“盛晴……”
天璋院转过螓首，神情麻木地注视青登。
战争结束了，她的穿扮变回往昔的模样。
身穿淡紫色罩衣，长及肩膀的秀发束成轻盈的短马尾。
只是……相较之前，她的神态有了巨大的变化。
以前的她，不论是在何时何地，总会露出妩媚却又不失正经的微笑。
可现在……她的面色泛出不健康的苍白，眼眶周围红肿得厉害，浑身散发出枯槁的气场。
这副神情凄苦的模样，当真是“我见犹怜”一词的真实写照。
可想而知，在义子于死亡线上挣扎的这段时日，天璋院经受着多么巨大的精神压力……
就在她的身旁，坐有一女——正是德川家茂的正妻和宫。
论憔悴程度，和宫比起天璋院来，有过之而无不及。
“江户笼城战”刚一结束，在外避难的和宫就立即返回江户。
是时，在得知德川家茂受了致命的重伤后，她一口气没喘上来，当场昏厥过去，好半天才醒过来。
近日，她每天都在佛像前念诵经文，为德川家茂祈福。
为了向神佛彰显自己的诚心，她从前日起就开始绝食。
她的身子本就娇弱，这般折腾后直接变得气息奄奄。
德川家茂尚未往生，她倒要先死了。
据青登所知，天璋院于昨夜强逼她喝下一点清粥，这才让她“活”了过来。
青登向婆媳二人轻施一礼，然后自觉地坐在她们身边。
天璋院仔细打量他身上的麻布，轻声问道：
“盛晴，你的伤还好吗？”
“不碍事，休养一段时间就能好。”
说罢，他下意识地扭头望向房门，像是在等待什么。
冷不丁的，他倏地向天璋院问道：
“殿下，家茂……将军大人他……”
未等青登把话说完，天璋院就神情沉重地摇了摇头。
青登见状，不再多言，默默地闭上嘴巴。
他们仨人之所以会于今日今时齐聚于此，全是因为北方仁在昨夜对他们说了这么一番
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