“不死人……”
桂小五郎一边轻轻咀嚼这一名词，一边朝酒吞童子投去意味深长的目光。
酒吞童子注意到其眼神，不禁哑然失笑。
“怎么？桂君，你以为我在胡说八道？”
桂小五郎淡淡道：
“但凡是正常人，都会觉得你是一派胡言吧？”
“绪方逸势是‘不死人’？”
“你怎么不直接说他是八幡大明神的转世重生呢？”
面对桂小五郎的嘲讽，酒吞童子耸了耸肩：
“也难怪你会如此。”
“事实上，我在获悉此事的全貌时，也同样不敢置信。”
“让我想想……我该从哪儿谈起好呢……”
他沉默下来，暗自思忖。
少顷，他缓缓开口：
“……桂君，你知道‘八百比丘尼’吗？”
桂小五郎不假思索地回答道：
“当然知道。活了八百岁的尼姑嘛。”
八百比丘尼——日本着名的民间传说。
相传在很久以前，在若狭地方名为小滨的村子里，搬来了一位看起来像是渔夫，名叫高桥的男子。
有一天，这名男子招待村里的人到他家吃饭，其中有人发现他家的厨房正在烹煮一尾鱼，有着像人一样的头，吓得连忙告诉其他人。
当煮好的鱼端到大家的面前，每个人心里有数，装作一副津津有味的样子，其实没有人敢吃得下去。
其中有一个人偷偷把鱼藏在袖子里，带回去给妻子食用。
据说吃下人鱼的妻子，就此获得“青春永驻”的能力。
不论过去多长时间，容颜都不会发生半点变化。
后来，这位长寿的女性出家为尼，因为容颜不老、活了八百多岁而被尊称为“八百比丘尼”。
从15世纪起，“八百比丘尼”的名字就开始出现在日本文献中。
除了虾夷地和九州岛等偏远地区外，其余各地都流传着其传说。
八百比丘尼的故事有许多不同的版本，最原始的版本已不可考，不过故事的内容都大同小异。
有说法称，人鱼其实是那名男子到了所谓的异界，也就是日本人自古崇信的海洋，从那里带回来的土产。
也有其他的说法，比如说，女子吃的是龙神的招待之物，或者是从龙神那里得到的不老不死的药。
不论版本如何、内容如何，桂小五郎对于这些民间传说，素来只有一个态度：嗤之以鼻。
他将“八百比丘尼”归为跟“桃太郎”、“辉夜姬”一类的天方
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