应和一声，接着便徐徐退下。
待帐内只剩自己一人后，青登低下脑袋，看向桌上的日本全图，紧盯江户的方位，整理自己目前已知的种种情报。
德川家茂下令打笼城战，并且发下“与江户共存亡”的誓言；天璋院做出同样的决定，留守江户，不愿离开。
怎么说呢……对于他们的这一系列决定，青登并不感到惊讶——这完全是这对母子会做的事情！
别看德川家茂平日里温文尔雅的，看似是个连鸡都不敢杀的柔弱君子。
实质上，他其实是一个性子很刚烈的人。
一个能够趁他病、要他命，瞅准长州虚弱的空档，立即下令发动‘长州征伐’的人，岂会是一个软弱之人？
至于天璋院就更别说了，她一直是一位临难不避、果断大胆的奇女子。
心想着目前困守江户、危在旦夕的母子俩……青登仰头深吸一口气，勉强平复紊乱的心神。
下一息，他猛地扭头对帐外喊道：
“让总长即刻来此！”
帐外立即传来侍卫的应和声。
不消片刻，山南敬助小跑着撩开帐帘，出现在青登眼前。
青登直接省去寒暄，快声道：
“敬助，我想推演兵棋，你来陪陪我吧。”
山南敬助不假思索地用力点头：
“乐意之至！”
正当二人在地图上摆放兵棋，准备展开激烈攻防的这个时候——
“主公！有一支来路不明的军队自西面而来！”
闻听此言，青登和山南敬助双双愣住。
既然是自西面而来，那应该不是敌军。
再说了，假使是敌军，那它绝不可能大摇大摆地进入新选组的警戒区。
山南敬助立即反问道：
“可有看到旗号？”
帐外的侍从回答道：
“有！他们打出一面斗大的旗帜！旗面上绣有斗大的‘葫芦’！”
青登猛挑了下眉，眸中跃出欣喜之色
“‘葫芦’？快让他们……不，还是我亲自去一趟吧！”
话音未落，他就大步流星地冲出营帐。
在侍卫的带领下，移步至营外的青登很快就发现那面葫芦旗。
紧接着，他找到一张张熟悉的面孔。
“桐生老板！”
看着站在葫芦旗正下方的桐生老板，青登流露出由衷的欣悦笑容——这是他近日以来笑得最开心的一刻。
桐生老板微笑着缓步迎上。
“橘君，好久不见了。”
在发动“第二次中国大返还”的前夕，青登向各
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