他却意外地平静。
在沉默片刻后，他幽幽地叹息一声：
“桐生老板，虽然你的话很不中听，但我确实没有反驳的余地……”
“知道了，我之后会收敛一点，争取早日把欠款还清。”
青登虽并不清楚桐生老板与四季崎季寄的具体交情，但从现状来看，后者对前者抱有相当程度的敬重。
面对对方的良言忠告，他还听得进去。
不过，他的这句“我知道了”，显然没有取得桐生老板的信任
只见他板起面孔，一字一顿地正色道：
“四季崎，你何必如此呢？”
“就凭你的手艺，即使不能大富大贵，也不至于落得今日这般落魄的境地。”
“据我所知，你现在已经不接锻刀的活儿，就靠做些锄头、镰刀来过活。”
“到底发生了什么？”“你为何要作践自己的天赋？”
“不介意的话，可以跟我说说吗？”
“你若是嫌我多管闲事，大可保持缄默。”
“不过，身为爱刀之人，我实在不愿眼睁睁地看着一位才能过人的天才刀匠，就这么堕落下去。”
四季崎季寄本是面无表情。
可在听见“天才刀匠”这一字眼后，他忽地咧开嘴角，颊间浮现自嘲的神色。
“‘天才刀匠’……呵、呵呵呵……”
四季崎季寄以手抚额，似笑非笑，似哭非哭。
“这年头……还有刀匠的用武之地吗？”
此言一出，桐生老板神情微变，像是意识到了什么。
四季崎季寄呷了口酒，换上百感交集的口吻，娓娓道来：
“打从有记忆起，我就开始摸着锤子，学习打铁、锻刀的方法。”
“若不是迫不得已，谁会平白放弃自己为之磨炼了大半辈子的技艺？”
“我虽不敢自称‘神匠，但我自认比起一般的刀匠，我的手艺堪称出神入化。’”
“怎奈何……刀子锻得再好，也比不过西洋的枪炮。”
“桐生老板，就凭你的本领，肯定不难知晓西洋的枪炮都发展到何等境地。”
言及此处，其脸上的自嘲之色更浓郁了几分。
“我想想……大概是在4年前吧，我于偶然间接触到了西洋的枪炮。”
“老实说……在亲眼目睹那火枪是如何轻松射穿铁甲，那大炮是如何轻松崩碎砖瓦，我有一种‘天地倒悬’的感觉。”
“实不相瞒，在此之
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