登遵照松平容保的要求，只身赴会，没有携带任何随从。
眼见有人靠近，寺门外的守卫们立即侧站半步，以人墙挡住青登。
青登勒住缰绳，向守卫们表明自己的身份。
望着蓦然到访的仁王，守卫们无不大惊失色，立即向内通报。
不消片刻，便见一位老者急匆匆地奔至青登的跟前。
“橘兵部，有失远迎，还请海涵！”
青登轻轻颔首，不咸不淡地予以回应。
他认得对方，正是会津藩家老山川兵卫。
会津藩的家老们共分为三派。
分别是以西乡赖母为首的“甩锅派”，主张无视幕府的命令，返回会津藩，守住祖宗传承下来的一亩三分地。
以佐川官兵卫为首的“好战派”，则秉持着与“甩锅派”相反的主张，谨遵“誓死守护幕府”的祖训。
最后，便是以山川兵卫为首的“摸鱼派”。
“摸鱼派”主打的就是“摸鱼”二字，不选边站，在“甩锅派”和“好战派”之间和稀泥
一心想着归藩的西乡赖母肯定与青登合不来。
佐川官兵卫在不久前的伊贺攻防战中不听军令，擅自出兵，招致惨败，被青登抓进狱中，与青登闹了个不愉快。
因此，综合来看，派出最为稳重，而且没有“黑历史”的山川兵卫来迎接青登，最为妥当。
青登在山川兵卫的带领下，大步流星地走向金戒光明寺的深处。
走过一条接一条的走廊，穿过一座接一座的殿宇。
最终，他们停在了一间安静的、四周无人经过的隐蔽房间的拉门之外。
“橘兵部，请。”
山川兵卫侧过身子，一边对青登这般说道，一边亲手推开拉门。
哗——的一声，房门敞开。
青登抬眼望去，除了两盏烛灯之外就没有任何家具的不大不小的房间内，只有一人在此——松平容保向青登点了点头，以示问候。
青登抬脚入内。
留在房间外的山川兵卫自觉地关上房门，然后快步离去。
青登走到松平容保的正对面，随意地盘腿坐下
他刚一坐定，就直截了当地问道：
“肥后大人，忽然邀我来此，所为何事？”
在发问的同时，他粗略地打量对方的面容。
只见松平容保沉着张脸，颊间聚满了凝重之色。
能让一直以沉稳面貌示人的松平容保露出这样的
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