张仍热乎着的瓦板小报。
“父亲，我想加入镇抚军，请允准！”
说罢，少年将瓦板小报推至中年人的膝前。
“镇抚……军……？”
中年人捡起小报，一目十行地阅读起来。
不消片刻，他的整张脸变得一会儿黑，一会儿青。
“胡闹！”
嘶啦——中年人将小报撕成两半并揉成纸团，狠狠地扔到地上。
“三郎，这可不是参加节日庆典！这是参军！是要打仗的！”
“你难道不明白眼下京都的局势吗？”
“长州、萨摩和会津之间早已是一片剑拔弩张，整片京畿随时都有可能沦为腥风血雨的战场！”
“打仗是要死人的！”
“我不准你参加什么镇抚军！”
少年仿佛早就料到了中年人会有如此反应似的，他面不改色地低着头，不卑不亢地朗声道：
“父亲，你所说的这些，我都明白。”
“我知道目前的京都已是布满战云。”
“我也知道打仗是会死人。”
“然而……不论如何，我还是想去京都！想加入镇抚军！”
“我是家中的三子，无缘继承家业。”
“我未来的道路，无非就只有两条，要么在某座剑馆任职，靠剑术为生；要么就待在家里，当一只现在被父亲您赡养，之后被兄长赡养的米虫。”
“我既不想当一个平平无奇的剑术老师，也不想当米虫！”
说到这，少年抬起脑袋，目光炯炯地跟中年人四目相对。
“父亲！我想建功立业！”
“这可是阔别近三百年的一步登天的大好机会！”
“上一次出现这样的时机，还得追溯到战国时代的织田家！”
“我要用我的剑，搏取远超祖先的功业！”
……
……
江户，郊外，某座乡村——
几名扛着锄头的农民，一边并肩走向农田，一边神采奕奕地交谈着。
“若是能立下大功劳的话，成为一城一地之主，甚至是成为下一个丰臣秀吉，也不是没可能啊！”
“哼！得了吧！你懂武术吗？你知道怎么挥刀吗？你就一只懂得挥锄头的农民，还想着成为一城一地之主？还想着成为下一个丰臣秀吉？”
“丰、丰臣秀吉在发迹之前，不也是农民吗？人家不也是从一介农人一步步地登上‘天下人’的宝座了吗？人家能行，我为什么不能行？”
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