续戴着斗笠来吉原的人虽还有，但也寥寥无几了。
编笠茶屋就坐落在吉原大门的旁边……青登一边心想，一边将头顶的斗笠稍稍抬高了一些，朝前一看。
只见前方屹立着一扇高大的、正敞开着的木制大门。
大门的两侧各挂着一盏照明用的灯笼，笼面上皆绘着一个大大的汉字：门。
大门底下，数不清的男男女女穿梭如织，其中主要以男性居多。
不少手拿木棍的青年，站在大门的内外两侧。
他们的身上都穿着相同款式的深蓝色羽织，羽织上绘有着不少装饰性的花纹，衣襟的两边都印着2个汉字：会所。
青登心想：这些人应该就是专门负责管理吉原的四郎兵卫会所的官差了。
刻下正值吉原生意最旺的时间段。
因为人流众多，为防止出现踩踏，四郎兵卫会所的官差们一边高喊着“不要挤！”、“慢慢来！”，一边耐心调度，好让所有来客都能有序进场。
就在青登默默排队时，为打发无聊的时间，他扫动目光，环视周围。
不管是朝左边看，还是往右边看，都只能瞧见一眼望不到头的巨大围墙与深长壕沟。
这条壕沟约3.6米宽，名为“御齿黑沟”
实际上，与其称吉原为“街区”，称其为“城寨”反倒要更准确一些。
“城墙”、“护城河”，一应俱全……俨然与城寨无异。
望着此墙此沟，青登不禁摇了摇头。
吉原的外部设计……一言以蔽之：消防员来了都得自杀。
不管是围墙还是壕沟，其营建的目的都只有一个：防止游女出逃。
吉原的游女们是“终身制”的，除非赎了身，否者终其一生都不能离开吉原。
青登面前的这扇大门，是这偌大吉原唯一的一道出入口。
吉原上下那么多号人，那么大的面积，与外界连通的地方仅有这一处……
可想而知若是吉原内部出现了火灾或是别的什么灾情，将会是怎样的一副光景——对此，二百年前的“元吉原”已然给出了答桉。
“元吉原”的建筑布局与现在的“新吉原”一模一样，有城墙、有护城河，通往外界的城门仅有一扇。
大火来袭时，大门处不出意外地发生了拥堵。进不得进，出不得出。
在求生欲的驱使下，走投无路的游女们只能选择徒手爬墙
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