林仿佛瞬间被无形之手攥住，空气凝滞如铁，连风都被硬生生掐灭。地面微微震颤，石阶寸寸龟裂。
梁辰身下的蒲团却纹丝未动，甚至连衣角都未掀起半分。
老皇眉头一皱，威压再增三分，竹屋四壁的灵纹骤然亮起，无数符文如锁链般缠绕向梁辰，试图撕开他的防御。可那些符文刚一触及梁辰周身三尺，便如泥牛入海，悄无声息地湮灭殆尽。
“陛下又何必白费力气？”
梁辰神色依旧平静，透过晃动的帘幕，也终于看清了老皇的面容。那是一张苍老至极的脸，此刻，那张脸上，愤怒之色清晰可见。
老皇同样也看到了梁辰，见梁辰脸上并无惊慌之色。老皇眼中寒芒暴涨。终于，他冷哼一声，袖中枯瘦的手指微微一动。刹那间，整座竹林的灵气被抽空，化作一道无形巨掌，狠狠朝梁辰天灵盖拍下！
“轰——！”
气浪炸开，方圆十丈内的青竹尽数折断，可梁辰依旧稳坐原地。他缓缓抬头，目光透过竹帘与老皇对视，嘴角甚至带着一丝若有若无的笑意。
“陛下若真想动手，不妨亲自出来。”
梁辰轻声道：“否则，单凭威压，怕是奈何不了我。”
“我现在就可以杀了你。”
“陛下当然可以杀了我。只是若是我死了，罪域依然是罪域，陛下的伤只会更重。”
老皇沉默良久，终于缓缓收敛气息。竹屋内外，再度恢复寂静，唯有残叶飘落，证明方才的交锋并非幻觉。
威压消散，梁辰起身，对着竹屋内的老皇略一欠身：“多谢陛下不杀之恩，梁辰一定不负期望，早日找出罪域并入皇朝之法，以求附实侯爵之名。”
“你可以走了。”
梁辰面前的竹屋消失不见，取而代之的是之前见过的那些脏乱的竹林。恍惚之间，梁辰的身影已经来到了竹林之外。
轿辇准时出现，那名内侍再次出声请梁辰上轿。
“侯爷，诸位皇子就居住在这十二楼上，要不要转道去四皇子所在的业云楼？”