“豪威尔总统在南斯拉夫惨败后，变得异常狂躁和偏执。他下令在全国范围内进行战争动员，准备与龙国进行一场全面的、不计后果的总体战。”
“这个决定，触动了鹰酱内部一个庞大利益集团的根本利益。”
约瑟夫的眉头紧锁，眼神变得专注而锐利。
他知道，接下来的内容，将是解开所有谜团的关键。
“这个利益集团，主要由加州的大财团、高科技企业、跨国贸易公司以及与他们关系密切的军方将领和国会议员组成。”
帕修斯继续道，他的语速不快，但每一个字都清晰而有力。
“他们的生意和财富，与龙国的供应链和市场深度绑定。从稀土、电子元件到纺织品和家具，他们的产业链严重依赖从龙国的进口。”
“与龙国开战，对他们而言，无异于自杀。”
约瑟夫的眼中闪过一丝恍然大悟。
他开始理解这盘棋的复杂性了。
“他们试图劝阻豪威尔总统，但失败了。于是，他们策划了这场'刺杀'。”
帕修斯翻开文件，指着其中的几张照片和人物关系图。
“那个所谓的'神经病枪手'，不过是一个被他们利用的可怜虫。”
“真正动手的，是他们安插在特勤局内部的狙击手，使用的是一种特制的麻醉弹，可以造成类似重伤的假象，但并不会致命。”
“他们的目的，就是让豪威尔'重伤'，从而无法履行总统职责。然后，他们顺理成章地扶持立场相对温和、主张与龙国缓和关系的副总统上台。”
“对外则宣布总统'不治身亡'，既可以平息民众的复仇情绪，又可以为他们停止战争动员提供一个完美的借口。”
帕修斯合上文件，抬起头，目光再次与约瑟夫对视。
“所以，总书记同志，我们现在面对的，不是一个失去元首、陷入混乱的鹰酱。而是一个内部刚刚完成权力更迭，由一群更加务实、更加阴险、也更加难以对付的资本家寡头所控制的鹰酱。”
约瑟夫静静地听完这一切，办公室里陷入了长久的沉默。
壁炉里的火焰噼啪作响，映照着他那张阴晴不定的脸。
震惊。
无与伦比的震惊。
他曾经以为，自己已经足够了解资本主义世界的虚伪和残酷。
但帕修斯带来的这个消息，还是刷新了他的
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