贞观十二年的冬天，似乎比往年更长一些，但长安城里的烟火气，却足以融化任何冰雪。
随着皇家银行的宝钞彻底流通，以及一系列新政的刺激，这座伟大的城市，正以前所未有的速度，焕发出勃勃生机。
最大的变化，便是宵禁。
原本戌时（晚七点）便鼓声响起，坊门关闭，街道上行人绝迹的规矩，被李承乾一道东宫令，硬生生推迟到了子时（晚十一点）。
一开始，守旧的官员们纷纷上奏，言称此举有违祖制，会滋生事端，乱了纲常。
然而，当户部尚书唐俭，红光满面地将第一个月的夜间商税报表呈到李世民案头时，所有的反对声，都戛然而止。
仅仅是延长了两个时辰的宵禁，一个月的税收，就比以往多出了近三成！
金钱，有时候比任何道理都管用。
于是，长安的夜晚，活了过来。
朱雀大街上，巨大的灯笼如同不落的星辰，将整条街道照得亮如白昼。东西两市的喧嚣，不再于傍晚时分结束，而是蔓延至深夜。
新开的“东来顺”涮肉馆子里，铜锅里热气腾腾，程处默正赤着膀子，和尉迟宝林划拳猜枚，输了的人，要将一整盘肥羊，蘸着太子殿下蜜汁的麻酱，一口闷下去。
不远处的“樊楼”之上，房遗爱正拥着高阳公主，凭栏远眺。楼下，胡姬们跳着奔放的旋舞，悠扬的琵琶声混杂着人们的欢声笑语，汇成一曲繁华的交响。
“遗爱，你看。”高阳指着远处灯火璀璨的街市，眼中闪烁着光芒，“我以前总觉得，长安的夜晚是黑色的，是寂静的，没想到，它也可以是这样五光十色的。”
房遗爱握紧了妻子的手，心中感慨万千。这一切的变化，都源于那个人。他的太子哥，他如今的……大舅哥。
然而，就在全城都沉浸在这盛世繁华之中时，始作俑者李承乾，却把自己关在了东宫的书房里，一连数日，不见外客。
书房的地上，铺满了各种各样的图表和卷宗。
有皇家银行送来的信贷报告，上面详细记录了每一笔贷款的流向，从关中农户的春耕贷，到江南丝绸商的扩张资金。
有户部送来的各地税收数据，精确到了每一个州，每一个县。
有工部送来的工程进度表，记录着全国各地正在修建的驰道、水渠和港口。
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