绅的领袖，但是也是东南士绅的一份子，徐家依托于整个东南士绅，徐阶的徐党，其骨干成员也都是东南的官吏。
而现今东南的情形是什么？官员豪势，纷纷兼并土地，采取各种手段搜刮百姓的财富和田产，这是整个东南士绅的行为，并非徐家一家的行为，当然徐家是其中最厉害的。一旦徐家什么都不做就退田，乖乖配合朱载坖的话，在东南士绅的眼中，徐家无异于背叛，这个结果是徐阶乃至于徐家都无法接受的。
无论张居正怎么劝说，徐蟠都不松口。张居正只得无奈的离开，严世蕃早就料到了张居正会铩羽而归，只是笑笑，张居正有些好奇，现在嘉靖已经有命令，不准为难徐家的情况，严世蕃怎么逼迫徐家退田。
严世蕃说道：“陛下只是说不能问罪徐阶的儿子，又没说不能问罪徐家人。再说，徐家的这些奴仆本来姓徐吗？处置了就处置了。”
严世蕃首先是处决了徐五，这下松江为之一动，大家都知道徐五是徐二公子的红人，之前在松江府为非作歹，不管是华亭县还是松江府都不敢管他，但是裕王殿下一来，就将其处死，不少深受徐家之苦的人心思开始活络起来了，不过徐家在松江的积威已久，很多人都惧怕徐家，不敢出头。
严世蕃一面继续指挥锦衣卫抓捕民愤极大的徐家走狗，一方面在仔细调查徐家。
经过严世蕃的查访，发现徐家和许多松江的大户一样，多以纺织求利”，徐阶本人亦多蓄织妇，岁计所积与市为贾，并在苏州、北京等地设立官肆，经营汇兑业务，可以异地存取、兑换白银。其实和土地收取的租子比起来，这些收入才是徐家财富的主要来源。
严世蕃当即下令，将徐家经营的当铺、钱庄等产业加以查封，同时将一些敲诈老百姓的当铺掌故抓捕法办。这下徐璠等人坐不住了，这些可是徐家的财源，损失起来比直接退田可要大得多了。
严世蕃将朱堂、王忠、沈信、沈究学等人全部抓捕法办，他们都是投献徐家之后改姓徐，并从后者处领取数目不等的资金开设店铺，为徐家经营产业，充当徐家的爪牙。
这些人虽然在徐家地位很低，但是他们对于徐家来说十分重要。徐家在华亭，本来不过中等之家，即便是徐阶位居辅臣，但是徐家要想短期里积累如
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