膳毕，侍女们刚撤下碗碟，殿外便传来一阵稚嫩的、带着雀跃的呼喊，由远及近：“父王！母妃！”
两人听到声音，都赶忙朝着外面看去。
只见一个穿着小小锦缎袍子，约莫一岁多、不到两岁的胖娃娃，在乳母小心翼翼的半扶半护下，迈着还不太稳当的小步子，咯咯笑着冲了进来。
他脸蛋圆润，眼睛黑亮，正是康王朱常洛与王妃刘氏的次子，取名“由检”的幼子。
朱常洛一看到儿子，脸上那惯有的沉稳与一丝落寞瞬间被慈爱的笑容取代。
他弯下腰，张开双臂，在小家伙扑到跟前时，一把将他捞起，高高举过头顶。
朱常洛笑着，用额头轻轻顶了顶儿子的小额头，引得朱由检发出一串银铃般的笑声。
“父王举高高！”小家伙挥舞着藕节般的小手臂，兴奋地喊道。
刘氏也走上前，温柔地替儿子理了理跑乱的衣服，眼中满是慈母的柔光。
朱常洛将儿子抱在怀里，感受着那软糯的小身子依赖地靠着自己，心中一片柔软。
他逗弄着儿子，问些“今天吃了什么？”
“有没有听乳母的话？”之类的童言稚语，殿内一时间充满了天伦之乐的温馨。
然而，在这温馨之下，朱常洛与刘氏交换了一个眼神，彼此都看到了对方眼底深处那一闪而过的、无法言说的思念与黯然。
抱着活泼的次子，他们又如何能不想到远在万里之外北京紫禁城中的长子——朱由校？
那个孩子，因为年幼不堪远渡重洋之苦，被留在了京师，由皇爷爷亲自教养。
那是他们心中不敢轻易触碰的隐痛，一提及，便是牵肠挂肚的思念与无能为力的愧疚。
他们只能将这份深沉的情感压在心里，将对长子的爱，加倍倾注在眼前这个能够承欢膝下的幼子身上。
等到朱由检举高高的游戏玩烦了，吵吵嚷嚷下来后，朱常洛这才整理了一下衣冠，对刘氏道：“本王去前殿议事。”
刘氏温顺点头：“王爷且去，臣妾会看好由检。”
康王府，承运殿……
殿内，康王府的主要属官以及代表朝廷的南洋总督府几位核心官员已肃然等候。
共有三十多人。
这也是南洋府的高层领导们。
这些人中有十几人是康王府出身，有十几人都是从本土而来的秀才，在南洋待的时间已经非常长了。
朱常洛步入殿中，于主位落
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