冰冷的空气被沉重的喘息和压抑的咳嗽声填满。幸存者们——仅存的五个人，包括重伤濒死的磐石、抱着孩子的妇人、一个断腿的年轻战士、精疲力竭的老K，以及作为临时领袖的小七——沿着小七用新生力量加固的合金阶梯，跌跌撞撞地下到了M7生态维持单元的平台。
井口下方并非预想中的黑暗深渊，而是一个相对开阔的圆柱形空间。平台位于中央，四周是布满管道接口和复杂纹路的合金井壁。平台下方并非深不见底，而是被一层散发着柔和荧光的、类似苔藓的植被覆盖，形成一片浅浅的“地面”，荧光照亮了空间，驱散了绝对的黑暗。空气中弥漫着一种久违的、混合着湿润泥土与清新植物的气息，与井外废土的腐朽恶臭截然不同。
“这…这是…”抱着孩子的妇人声音颤抖，带着难以置信的惊喜。她怀中的孩子停止了哭泣，睁大眼睛看着下方那片梦幻般的荧光苔原。
“别愣着！快下来！那些鬼东西随时会再下来！”老K嘶哑地催促着断腿的战士，自己则警惕地举着仅存的一把能量手枪，枪口指向他们下来的井口方向。井口边缘，几条粗大的暗红触须在不安地蠕动，却似乎对下方空间弥漫的微弱净化气息有所忌惮，没有立刻追下。
小七最后一个跃下，轻盈地落在荧光苔藓上。她的脚底传来温润的触感和细微的生命脉动，体内的猫图腾核心发出舒适的共鸣嗡鸣。她没有丝毫停顿，立刻扑到磐石身边。
磐石庞大的身躯被小心翼翼地安置在平台边缘相对平整的地面上。他的状况比在上面看到的更糟。胸前那道深可见骨的伤口皮肉翻卷，边缘泛着不祥的暗紫色，渊光污染残留的侵蚀迹象明显。断裂的左臂无力地耷拉着，断裂的犀角图腾根部，土黄色的光芒微弱得如同风中残烛，每一次艰难的呼吸都伴随着血沫从嘴角溢出，生命气息正在飞速流逝。
“磐石叔叔！坚持住！”小七的声音带着一丝不易察觉的颤抖。她毫不犹豫地从贴身口袋里掏出那支标注着“生命原浆·浓缩型”的金属管。冰凉的管身在她手中微微发烫。她用力拧开密封盖，一股浓郁得化不开的、充满生机的草木清香瞬间弥漫开来，连空气都仿佛变得甘甜了几分。
“这…这就是…”老K的眼睛瞬间瞪圆了
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