八月的日头毒得很，明晃晃地挂在天上，把公安局院里那几棵老槐树的叶子都晒得打了蔫。
田嘉明看着那一张张淳朴的、带着殷切感激的脸，看着林晓松和李亚男诚恳的目光，再瞥见旁边几个年轻干警眼神里带着敬重。他深吸了口气，又重重地点了下头，朝着乡亲们微微鞠了一躬：“乡亲们……这情谊，我田嘉明和咱们公安局，领了！谢谢大家！”
他直起身，对旁边的政委万金勇和副局长廖文波吩咐道：“老万，文波，安排一下，请林书记、李乡长和乡亲们到会议室坐坐，切瓜！大家都尝尝！”
会议室里，吊扇呼呼地转着，却吹不散满屋子的热气和人声。长条会议桌上，两大盆切好的西瓜红瓤黑籽，透着诱人的凉气。公安局的同志和群众代表挤坐在一起，边吃瓜边聊天，气氛热烈得很。
田嘉明拿起一牙瓜，却没立刻吃，目光扫过众人，最后落在林晓松和李亚男脸上，语气颇为感慨：“林书记，李乡长，还有各位老乡代表。说实在的，我这心里……真是又暖又愧。守堤防洪，那是我们公安干警职责所在，是天经地义的事。换了谁在那个位置上，都得那么干。群众们这么……这么厚待我们，倒让我觉得受之有愧了。”
林晓松放下瓜皮，擦擦手，正色道：“田书记，您这话可就见外了。职责是职责，情分是情分！您可能觉得是分内事，可对咱马关乡五万群众来说，您那是保住了我们的命根子！那大水真要下来，庄稼淹了，房子泡了，这损失，得多少年才能缓过劲来？您这一下，是给咱乡保住了五年、十年的元气啊！”他说得动了情，手指在桌上轻轻点着。
李亚男接过话头，她的声音清脆些：“田书记，您不知道，后来乡里清算潜在损失，保守估计都得这个数。”她伸出巴掌翻了一下，“要不是您当初力排众议，硬是顶住了压力没掘堤，咱乡里现在还不知道是啥光景呢。群众的眼睛是雪亮的，谁真正为他们拼过命、担过风险，他们心里头清清楚楚！”
田嘉明默默听着，手里那牙瓜的水分滴在桌面上，洇开一小片深色。林晓松和李亚男的话像小锤子一样敲在他心上。他不由得又想起葛强，想起那三颗子弹的旧事，一股复杂的情绪涌上来，是自豪，是愧疚，是后怕，搅和
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