朝阳的金辉洒满楼船甲板，七个婴孩在赵凛怀中安稳熟睡，眉心淡淡的龙纹在阳光下若隐若现。萧临渊握着那柄完整的赤色龙形长剑，剑身上流淌的火焰纹路与海面上的波光交相辉映，仿佛有生命般轻轻搏动。南宫羽收起古籍，指尖划过最后一页“天下太平”的朱砂字，突然轻笑：“看来古人诚不欺我，只是这太平，总需有人负重前行。”
楼船驶入港口时，岸边早已挤满了迎接的百姓。他们捧着鲜花与五谷，欢呼声此起彼伏，孩童们追逐着船帆上的金龙图腾，笑声清脆如铃。秦风翻身下马，金芒褪去的铠甲在人群中格外醒目，他对着赵凛单膝跪地：“启禀陛下，北疆马场已恢复秩序，血影阁余孽皆已肃清。”
赵凛抱着婴孩们走下船，龙袍在风中舒展如流云：“传令下去，凡受血影阁牵连者，皆免罪归家，官府发放粮种与耕牛，助他们重建家园。”他的目光扫过人群中一张张饱经风霜却充满希望的脸，突然想起瑞王临死前的眼神，那里面藏着的，或许也是对归属感的渴望。
三日后的太和殿，百官朝贺的山呼声震彻云霄。赵凛端坐龙椅，将七个婴孩的生辰八字昭告天下，封他们为“安王”“宁王”等七位亲王，虽无实权，却享有皇室供奉，意在向天下宣告：血脉或许有别，但守护苍生的责任，人人均等。
萧临渊站在阶下，赤色长剑斜倚在地，剑穗垂落的弧度恰好遮住剑柄上“镇国”二字。他看着赵凛颁布的“轻徭薄赋”“兴修水利”等新政，突然想起当年在玲珑阁血池边的誓言，那些用鲜血与牺牲换来的和平，正在这大殿之上，开出希望的花。
退朝后，南宫羽提着药箱走进镇国将军府。萧临渊正对着沙盘研究江南漕运图，独臂操控沙盘的模样已十分娴熟，沙盘上的河道与村落分布，比官府档案还要精准。“萧兄这架势，倒像是要当治水能臣了。”南宫羽将一瓶药膏放在桌上，“这是用噬魂岛的珊瑚粉末特制的，对伤口愈合有奇效。”
萧临渊放下沙盘推杆，看着左臂空袖笑了笑：“比起握剑，我现在更想握住犁耙。你看这江南水网，若能疏通淤堵，至少能多养活十万百姓。”他突然指向沙盘一角，“只是此处的漕帮旧部仍有异动，怕是还在怀念血影阁的
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