西域的风雪渐渐平息，萧临渊独臂倚在客栈的窗棂上，看着远处雪山之巅残留的微光。左臂空荡荡的袖管被风吹得猎猎作响，他下意识地想抬手抚过断剑，却只摸到一片虚空，嘴角勾起一抹苦涩的笑。
“在想什么？”赵凛端着两碗热茶走进来，龙袍已换作寻常锦袍，褪去了帝王的威严，多了几分故人的温和。他将其中一碗递给萧临渊，茶汤的热气在两人之间氤氲开来，“南宫羽已经破译了前户部尚书的密信，血影阁在中原还有三个隐秘分舵，分别藏在江南的漕帮、北疆的马场和岭南的药庐。”
萧临渊接过茶碗，指尖传来温热的触感，驱散了些许寒意：“漕帮掌控水路，马场供应战马，药庐研制蛊毒，他们倒是把天下的命脉都攥在了手里。”他低头吹了吹茶汤，水面倒映出脸上的疤痕，“只是我如今这副模样，怕是帮不上太多忙了。”
赵凛放下茶碗，语气坚定：“萧兄说笑了，你的智谋与勇魄，岂是一条臂膀能衡量的？再说，这天下需要的不是只会冲锋陷阵的将军，而是能护万家灯火的守护者。”他从怀中掏出一枚虎符，符身刻着“镇国”二字，“朕已下旨，重建镇国将军府，这虎符，还得由你执掌。”
萧临渊看着虎符，眼中闪过一丝动容，却还是摇了摇头：“陛下的心意我领了，但我现在更想做的，是去看看那些被战火波及的百姓，为他们修一间屋，种一亩田。”他顿了顿，声音低沉下来，“当年若不是为了争权夺利，也不会有那么多人家破人亡。”
南宫羽恰好推门而入，听到两人的对话，折扇轻摇：“萧兄这想法倒是与我不谋而合。我打算辞去天机阁阁主之位，去江南办学堂，让更多的孩子能读书识字，明白是非善恶，这样才不会再被血影阁之流蛊惑。”
赵凛看着两人，突然笑了：“好！既然你们都有此心，朕便成全你们。江南的漕帮交给萧兄，岭南的药庐交给南宫羽，北疆的马场朕亲自去处理。待天下安定，我们再聚于此，共饮这杯庆功酒。”
三日后，客栈门前。萧临渊换上了一身青布衣衫，独臂背着简单的行囊，腰间悬着那半截断剑。南宫羽骑着一匹白马，身后跟着几个天机阁的弟子，他们携带的古籍和药材，将用于办学堂和救治百姓
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